Google Transit
Die Japaner sind für ihren katastrophalen Öffentlicher Personennahverkehr bekannt- was liegt da also näher als das Labs-Projekt Google Transit als erstes in Japan flächendeckend anzubieten. Ist das Projekt in den USA noch auf einige wenige Städte beschränkt, kann es in Japan ab sofort in jeder kleinen Gasse und auch mobil mit dem Handy genutzt werden. Transit Japan
Interessant ist, dass die japanischen Wegbeschreibungen teilweise in deutscher Sprache angeboten werden - das lässt darauf hoffen dass es demnächst auch eine deutsche Version des Projekts geben wird. Wer Transit noch nicht kennt: Im Grunde ist es der Maps-Routenplaner, nur dass diesmal die öffentlichen Verkehrsmittel statt dem eigenen Auto genutzt werden. Insofern ist es auch nur eine Frage der Zeit bis das Projekt in den Maps aufgehen wird. » Beispielroute Tokio - Yokohama [Googlified]
Google Earth
Und wieder einmal wird Google Earth zur Information über aktuelle Ereignisse genutzt. Die Wahlen in Frankreich sind gerade einmal 2 Tage her und schon finden sich die Ergebnisse als Standardlayer in Earth - wahrscheinlich aber nicht für immer sondern nur für einige Wochen oder Monate. Leider ist der Layer auch sehr gut im Menü versteckt... Um den Layer zu sehen muss über den Layer-Einstellungen der Menüpunkt "View all" ausgewählt werden, ansonsten bekommt man die Wahl-Informationen garnicht angeboten. Merkwürdig ist auch die Anzeige der Wahlergebnisse die zumindest bei mir so garnicht Earth-Like sind. Es wird lediglich die französische Flagge angezeigt und bei einem Klick darauf öffnet sich eine Info-Blase mit den einzelnen Regionen und deren Wahlergebnissen sowie Links zur Recherche mit der Google-Suche. Auf dem Screenshot vom Google Earth Blog sieht das ganz anders aus, dort wird die Einteilung der Regionen auch wirklich auf der Karte angezeigt, was natürlich sehr viel übersichtlicher ist - vorallem für jemanden der sich in Frankreich überhaupt nicht auskennt. Aber vielleicht mache ich auch nur irgendetwas falsch, ich kam aber nicht über die Infoblasen-Ansicht heraus... [Google Earth Blog]
Google AdWords API
Gerade mal 1 Monat nach Version 9 ist die AdWords API bei der Version 10.0 angekommen. Die größte Neuerung ist die Möglichkeit sich von der API Webseiten vorschlagen zu lassen die auf der eigenen Seite beworben werden können. Außerdem gibt es eine neue Traffic-Analyse und eine geographische Einschränkung der Anzeigen. Die Änderungen in Version 10: Vorschlags-Service: Mit dem neuen SiteSuggestionService kann man sich Webseiten vorschlagen lassen die mit der AdWords API beworben werden können. Es wird nicht nur die URL der Webseite zurückgegeben sondern auch die durchschnittliche Besucherzahl pro Tag und die Art der Anzeigen die von dieser Webseite unterstützt werden. Keyword-Traffic Mit der neuen checkKeywordTraffic-Funktion können jetzt eine ganze Reihe von Keywords gleichzeitig analysiert und miteinander verglichen werden. So kann optimal darauf eingegangen werden wieviel Traffic man generieren möchte und wie oft die eigene Anzeige im Durchschnitt erscheinen wid. Geographische Einschränkung Ab sofort kann auch via API eingestellt werden in welchen Breiten- und Längengraden die Anzeige geschaltet werden soll. Damit kann vorallem für regional begrenzte Produkte oder Dienstleistungen effektiver geworben werden - sehr schöne Neuerung ;-) Abschalttermine: » Version 7 wird am 21. Mai 2007 abgeschaltet » Version 8 wird am 9. Juli 2007 abgeschaltet » Version 9 w ird am 20. August 2007 abgeschaltet » AdWords API » Ankündigung im AdWords API Blog
Google
Datenschützer aufgepasst! Euer größte Albtraum ist nun wahr geworden! Hat Google bisher nur alle Suchen und die Klicks auf die Suchergebnisse per Search History getrackt, geht das ganze jetzt noch einen sehr viel größeren Schritt weiter. Mit der Web History trackt Google ab sofort per Google Toolbar ALLE aufgerufenen Webseiten. Google Web History Natürlich werden die besuchten Webseiten nicht automatisch nur durch Installation der Toolbar getrackt - noch nicht (!) - aber nach einem Aktivierungsklick, der Link dazu findet sich oben rechts in der Web History, geht das fröhliche Tracking los. Die Toolbar ist zwar schon länger dazu in der Lage alle besuchten Webseiten - durch die PageRank-Funktion - zu tracken, aber bisher wurden diese Daten nicht verwendet. Web History
Die besuchten Webseiten erscheinen mitten im Suchverlauf und werden nach Domains sortiert. Besucht man, so wie ich zu Testzwecken, z.B. heise.de und klickt sich durch die Webseite wird das ganze unter der Überschrift heise.de geführt und erst bei einem Klick auf "View more" der Rest der Webeiten angezeigt. Der Clou an der ganzen Sache ist, dass nicht nur die Titel der besuchten Webseite durchsucht werden können, sondern die komplette Webseite im Volltext - so findet man alles was man jemals im Web angesehen hat ohne größere Probleme wieder. Ganz nebenbei wird die Toolbar so auch zur privaten Spyware, da man nun ganz einfach sehen kann ob jemand mit dem eigenen Konto im Web gesurft hat - und vorallem wo und wann. Ich persönlich habe schon länger erwartet dass Google irgendwann auch diese Daten tracken möchte und wird. Auch wenn andere es vielleicht für Leichtsinnig halten - ich habe den Webverlauf aktiviert und werde ihn sicherlich auch das eine oder andere mal nutzen. Dass man den eigenen Verlauf nicht überall zugänglich hat oder irgendwann aus dem Browser gelöscht wird hat mich schon länger gestört - das hat nun ein Ende :-D Ob man Google diese Daten zugänglich machen will muss man natürlich für sich selbst entscheiden... auf jeden Fall wird jeder User so wieder sehr viel gläserner für Google... Redesign des Suchverlaufs Redesign des Suchverlaufs
Ganz nebenbei hat Google auch noch den Suchverlauf - sorry, Webverlauf - ein wenig umgestaltet. » Bookmark-Labels werden nicht mehr direkt angezeigt, es muss erst die Bookmarks-Seite aufgerufen werden - SCHLECHT! » Redesign des eigentlichen Verlaufs, farbliche Anpassung und verbesserte Anzeige der Uhrzeit » Die einzelnen angeklickten Ergebnisse können jetzt eingeklappt werden » Und natürlich der Link zur Web History Die Veränderungen sind doch ganz nett - vorallem die verbesserte Anzeige der Uhrzeit und die Auflistung der Suchen ohne angeklickte Ergebnisse. Vorher wurden diese einfach unten nacheinander aufgelistet, das hat mir noch nie so wirklich gefallen. Gelungenes Mini-Redesign :-) » Google Web History » Ankündigung im Google-Blog
Von nun an heißt der Dienst, der als Froogle den Vergleich von Produktpreisen ermöglichte Google Produktsuche und im englischen Google Product Search. Diese Änderung wurde umgesetzt, weil viele Benutzer mit dem Namen Froogle nichts anfangen konnten und damit nicht implizit die Produksuche assoziierten. Potentielle Nutzer der Produktsuche haben Froogle vielleicht einfach nur deeshalb nicht benutzt, weil sie nicht wußten, dass es einen solchen Dienst überhaupt gibt und taten "Froogle" vielleicht als Spielerei ab, ohne sich damit näher zu beschäftigen. Die Google Mitarbeiter nutzen die Ankündigung auch gleich noch, um wieder mal das neue Bezahlsystem Google Checkout zu promoten, welches hier in Deutschland noch nicht gestartet wurde. [Update:] Auf der Accounts-Seite ist der Name "Froogle" übrigens noch zu finden ;-) » Offizielle Ankündigung auf dem Google Blog von Marissa Mayer und Jeff Bartelma: Back to the Basics
Google
Eigentlich ist es das Ziel von jedem Webmaster und SEOler möglichst weit oben und oft in Googles Suchergebnissen gelistet zu werden. Aber manchmal kann dann natürlich auch mal eine Seite im Index auftauchen die nicht für die Öffentlichkeit gedacht sind. Für solche Fälle gibt es jetzt den neuen Punkt "URL Removals" in den Google Webmaster Tools. Unter dem Menüpunkt "URL Removals" kann entweder eine einzelne Webseite, ein Bild, ein ganzes Verzeichnis, die gesamte Domain oder Subdomain oder eine gecachte Version einer Seite entfernt werden. Es können maximal 100 verschiedene Filter zu den Webmaster Tools hinzugefügt werden deren Dateien nicht mehr in der Web- oder Bildersuche auftauchen dürfen. Allerdings funktioniert das ganze nur wenn die Seite entweder nicht erreichbar ist oder via robots.txt oder robots-meta-text eh bald aus den Suchergebnissen verschwinden würde. Die Webmaster Tools tun also nichts weiteres als die URL-Entfernung ein wenig zu beschleunigen, sofort funktioniert es aber leider trotzdem nicht. Jede Entfernung wird anscheinend manuell bearbeitet, oder zumindest erst nach und nach aus den einzelnen Datenbanken entfernt, denn es dauert einige Stunden bis die Seite dann wirklich aus dem Index verschwunden ist. Unklar ist allerdings ob Webseiten mit Feeds dann auch aus den Google News oder der Blogsuche verschwinden. Denn es ist eindeutig nur die Rede von der Web- und Bildersuche. Dennoch ist das ein ganz nettes Feature, vorallem das entfernen von einer gecachten Version - schließlich gab es sogar deswegen schon einige Klagen. Mit diesem Tool nimmt Google jeder Klage den Wind aus den Segeln - gut gemacht ;-) » Ankündigung im Webmaster Zentrale Blog [thx to: Tino Teuber]
Google Maps
In der neuesten Version der Google Maps API 2.78 gibt es jetzt für alle Anwender die Möglichkeit das Scroll-Rad für eigene Funktionen freizugeben. Standardmäßig wird das Scrollrad zum zoomen für die Karten verwendet und kann daher nicht in der eigenen Anwendung ohne Probleme eingesetzt werden. Außerdem gibt es eine Änderung an der Polygon-Klasse. Zoom abschalten Mit der Funktion disableScrollWheelZoom wird das Zooming mit dem Scrollrad komplett abgeschaltet. Allerding sollte der Usability-freundliche Webmaster dann wenigstens die Zoom-Bar einblenden - diese kann nämlich ebenfalls abgeschaltet werden. Wenn diese nämlich ebenfalls ausgeblendet wird ist das zoomen nur noch mittels den Tasten "+" und "-" möglich - nur leider weiß das kaum jemand. Polygon-Änderung Ehrlich gesagt habe ich die neue fromEncode-Funktion der Polygon-Klasse nicht genau verstanden. Ich glaube dass man mit dieser Funktion bereits erstellte Linien und ausgefüllte Quadrate übergeben kann und daraus ein Polygon gebastelt wird - kann mich aber natürlich auch irren :-D » Änderung im Google Maps API Blog
Google Text & Tabellen Eine wichtige Funktion fehlte den Google Tabellen bisher, um Microsoft Excel vollends überflüssig zu machen. Diagramme. Dies wurde nun nachgeholt und das gleich in 9 verschiedenen Ausführungen. Daten lassen sich als verschieden ausgerichtete Balken-, Linien-, Punkt- oder Tortendiagramme anzeigen. Die Existenz dieser Diagramm-Funktion wurde übrigens schon vor einigen Wochen von Garett Rogers entdeckt. Durch diese endlich nachgeholte Funktion wird Spreadsheets endlich zu einer benutzbaren Tabellenkalkulation. Danke Google ;-) » Ankündigung im offiziellen Google Docs Blog Google Text & Tabellen [gOS, Google Bloscoped]
Google Earth
Google Earth hat sich mal wieder ein neue Struktur bei seinen Standard-Layer zugelegt. So ist unter der Kategorie Global Awareness jetzt unter anderem der Darfur-Layer standardmäßig integriert und einige andere Layer wie WWF und Jane Goodall's in diese Kategorie gewandert. Neues Material gibt es in der Kategorie zur Zeit nicht - aber das dürfte nicht lange auf sich warten lassen ;-) » Screenshot [thx to: Dwenger]
Google Maps
Als vor 2 Monaten die ersten 3D-Gebäude auf den Google Maps aufgetaucht sind haben wir gedacht dass die 3D-Funktionalität einer 2D-Anwendung damit ausgereizt ist. Dass die Darstellung der Gebäude aber noch sehr viel mehr ins Detail gehen kann zeigen die Maps jetzt in der neuesten Version die beinahe schon mit richtigen 3D-Gebäuden aufwarten kann. Aktuelle 3D-Darstellung:
Vorherige 3D-Darstellung:
Ich denke der Unterschied zur vorherigen Version ist deutlich erkennbar. In der allerersten Maps-Version mit Gebäuden wurden diese als graue Kästen eingezeichnet. In einer nächsten Version wurden diese grauen Kästen um einen kleinen 3D-Effekt erweitert, der aber nicht wirklich auf die Gebäudeform schließen lässt. Die aktuelle Version zeigt nicht mehr nur hässliche 3D-Vierecke an sondern lässt richtige Strukturen, Höhenunterschiede und Formen der Gebäude deutlich erkennen. Die Daten für diese Gebäude kommen von Google Earth, bei dem die Darstellung der Gebäude in den ersten Versionen fast genauso aussah wie heute bei den Maps. Mittlerweile bietet Earth fotorealistische Gebäude und die grauen Klötze wandern in Maps. Bleibt nur abzuwarten wann die ersten Foto-Gebäude auch bei den Maps erscheinen werden - ich denke bis dahin wird es garnicht mehr so lange dauern. Die neuen Gebäude sind jetzt zwar sehr nett anzusehen und beeindruckend, aber ich denke es ist auch ein großer Rückschritt in Sachen Usability. Gerade bei Großstädten mit Wolkenkratzern sind die Straßen kaum noch ohne größere Mühe zu erkennen. Mittlerweile ist es fast so als wenn man mit aktivierten 3D-Gebäude in New York versucht einen Weg zu finden - unmöglich. Nur leider können diese Gebäude bei den Maps nicht abgeschaltet werden... Ein zuschaltbarer Layer für Informationen auf den Maps muss endlich her. Genau wie bei den Verkehrsinfos sollten auch Gebäude, U-Bahn-Stationen und weitere Informationen die auf einem "normalen" Stadtplan nichts verloren haben optional sein und nicht standardmäßig angezeigt werden. » Häuserdschungel von Manhattan [Google OS]
Google Sitemaps
Die Sitemaps, die mittlerweile von immer mehr Suchmaschinen unterstützt werden, helfen nicht nur den Suchmaschinen das Internet besser zu verstehen sondern sind auch aus SEO-technischer Sicht sehr praktisch. Damit die Suchmaschinen diese auch finden kann die Sitemap-URL jetzt direkt via robots.txt übergeben werden. Außerdem ist jetzt auch ask.com mit im Boot. Bisher musste eine Sitemap auf Sitemaps.org oder über die jeweiligen Portale der Suchmaschinen eingestellt werden. Das ist natürlich nicht ganz so praktisch und musste dringend verbessert werden. Ab sofort muss die URL der Sitemap nur noch in die eigene robots.txt mit folgender Zeile eingetragen werden:
Sitemap: http://www.mysite.com/sitemap.xml
Laut dem Webmaster-Blog sollte man dennoch zusätzlich die Sitemap via den Portalen übermitteln, aber warum wird nicht genau angegeben. Unterstützt werden die Sitemaps derzeit von Google, Yahoo!, MSN und Ask und einigen weiteren kleinen Suchmaschinen die nicht näher genannt werden. Ich denke damit sind die Sitemaps jetzt endgültig ein unverzichtbares SEO-Tool und sollten von jedem Webmaster angelegt werden. » Ankündigung im Webmaster-Blog
AdSense
Flash-Werbung kann manchmal schon sehr nervig sein. Die Animationen können den Blick vom Webseiten-Inhalt ablenken, ab und an halten sich die Animationen dann nicht an ihren Rahmen und plötzlich fährt der "Volks-Wagen" quer über den Bildschirm und im allerschlimmsten Fall fangen die Banner auch noch an mit uns zu reden oder zu singen. Google Flash-AdSense-Banner haben dafür ab sofort einen Close-Button. Close-Button
Oben rechts in diesem Banner ist ein kleiner Close-Button, leider ist er so klein geraten dass wohl eine nicht unerhebliche Prozentrate statt auf den Schließen-Button auf den Banner klickt. Hausgemachter Klickbetrug? - glaube ich zwar nicht, aber man wird das sicherlich mit einkalkuliert haben ;-) Zwar haben Fullscreen-Flashs und PopUp-Flashs fast immer einen Close-Button aber bei normalen Bannern die sich an ihren Rahmen halten war dies bisher nicht der Fall - ich denke hier leistet Google Pionierarbeit. Fraglich ist nur was bei einem Klick auf den Schließen-Button überhaupt passiert. Stoppt die Animation? Verschwindet der Banner komplett? (Bei schlechten Webseiten kann so etwas das Design zerschießen) oder wird er einfach durch eine leere Fläche oder ein Text-Ad ersetzt? Leider habe ich noch keinen Flash-Banner entdeckt bei dem ich das hätte testen können. [Google Blogoscoped-Forum]
Google Video
Schon lange verspricht Google anhand des Suchverlaufs eine personalisierte Suche anzubieten, aber passiert ist bisher noch nichts. Bei Google Video wird diese Funktion allerdings zur Zeit offensichtlich getestet. Über jeder Videosuche erscheint der Link "Turn ON Personalized Search for these results" - und das hat sehr große Auswirkungen auf die Ergebnisse. Vergleich - NORMAL - PERSONAL
Wer jetzt erwartet dass das einschalten dieser Funktion keine Auswirkungen hat, der irrt sich gewaltig. Es gibt Suchanfragen bei denen sich tatsächlich nichts ändert und wiederum gibt es Suchanfragen bei denen komplette andere Videos erscheinen. Die Suche nach Knut liefet bei mir jedesmal exakt die gleichen 10 Videos, die Suche nach Jackass - siehe Screenshot - aber ist komplett unterschiedlich. Aus welchen Daten die Suche hier ermittelt welche Videos interessant sein könnten und welche nicht wird leider nicht bekannt gegeben, aber ich glaube nicht dass das gut funktioniert. Irgendwie wird es wohl auf der Interessante-Videos-Funktion aufbauen - aber so etwas kann natürlich nur bei reger Benutzung von Google Video funktionieren. Ich persönlich schaue nur selten Videos bei GVideo an, und wenn dann werde ich meist durch einen Link dort hin geführt. Das bedeutet natürlich nicht dass ich die Videos unbedingt interessant finde, und trotzdem werden sie natürlich mit für den Aufbau meines Profils herangezogen. Und genau das ist nämlich der Haken - Google kann niemals wissen ob ein Video jetzt absichtlich angeklickt wurde oder man nur schauen wollte was sich hinter einem Link verbirgt. Unbedingt behaupten dass die Suchergebnisse bei mir mit der Personalisierung besser sind würde ich nämlich nicht sagen... [Google OS]
Google Reader
Dem Google Reader Gadget wurde jetzt endlich, viele Monate nach dem Big-Reader ein kleines Update verpasst. Endlich steht auch im Gadget die Möglichkeit zur Verfügung alle Nachrichten in der jeweiligen Kategorie als gelesen zu markieren und es wird die Anzahl der bisher ungelesenen Einträge angezeigt. Neues Google Reader Gadget
Eine der wichtigsten Neuerungen ist sicherlich die Anzeige der ungelesenen Beiträge. Obwohl man meinen könnte dass so etwas nicht schwer hinzubekommen ist musste das Gadget bisher ohne dieses "Feature" auskommen. Labels mit ungelesenen Feeds werden auch gleich fett dargestellt, so dass man sofort eine Übersicht über alle Neuerungen hat. Und wen das ganze nicht interessiert der kann jetzt mit einem Klick gleich alles als gelesen markieren. Außerdem ist in den Einstellungen jetzt die Möglichkeit dazu gekommen die Feed-Einträge auch andersherum, die alten zuerst, zu sortieren. Das mag gewöhnungsbedürftig sein, hilft aber dabei alle Nachrichten chronologisch mit zu verfolgen - falls man das wirklich mal brauchen sollte. Und als kleines Extra passt sich das Gadget jetzt auch besser an die Homepage-Themes an, obwohl ich davon noch nichts merke. Vom Aussehen her hat sich das Gadget leider noch nicht geändert, denn das ist meiner Meinung nach eines der größten Minuspunkte. Das Design mag ganz nett sein, aber durch die aktuelle Darstellung wird sehr viel Platz verschenkt den man für Nachrichten verwenden könnte. Eine einstellbare Listenansicht wäre sehr viel übersichtlicher, wer Details sehen will der muss eben mal auf die Titelzeile klicken. » Reader-Gadget installieren » Ankündigung im Google Reader Blog
Google Maps
Wie heute früh schon kurz berichtet gibt es bei den Google Maps jetzt die Möglichkeit Placemark-Sammlungen direkt im Browser zusammen zu stellen und diese für andere zugänglich zu machen. Dabei können neben Placemarks auch Linien und Polygone in beliebig vielen "Maps" erstellt werden. Der KML-Export für Google Earth macht die ganze Sache dann perfekt. Übersicht - My Maps
In der linken Sidebar direkt neben den Maps erscheint jetzt der Link My Maps mit dem sich jeder eigene Karten erstellen kann. Auch in jeder Infoblase die bei den Maps auftaucht erscheint jetzt neben "From here" und "To here" der Link "Save to my Maps" mit das dazugehörige Placemark sofort gespeichert wird. Mit einem Klick kann eine neue Map erstellt werden. Neben einem Titel für die Map kann man auch eine kurze Beschreibung sowie den Zugriffsstatus festlegen. Standardmäßig ist jede Karte "Public", dass heißt dass sie in den Suchergebnissen der Google Maps sowie Google Earth mit aufgenommen wird. Bei "Unlisted" habt nur ihr Zugriff auf die Karte und könnt so z.B. eine private Adressen-Sammlung anlegen. Das anlegen von Placemarks, Linien und Polygonen ist mit den 3 bisher verfügbaren Werkzeugen die links oben in der Map eingeblendet werden ganz einfach. Genau wie bei Google Earth können Placemarks und Linien ohne Probleme angelegt und verschoben sowie bearbeitet werden. Angelegte Placemarks erscheinen nicht nur in der Map sondern auch links neben der Karte in der Übersichtsliste. Placemark-Eigenschaften
Jedes Placemark kann eine umfangreiche Beschreibung bekommen die wahlweise im Nur-Text oder im Rich-Text-Format angelegt werden kann. Beim Rich-Text-Format kann in dem Placemark sogar eine Grafik aus einer URL eingefügt werden. Zu jedem Placemark steht auch eine ganze Reihe von Symbolen bereit um diesen zu kennzeichnen. Die Placemarks unterscheiden sich leicht von denen in Earth, sind aber themenverwandt. -- Endlich ist das meistgewünschte Map-Feature erfüllt worden. Mit den Saved Locations ging Google zwar auch schon in die Richtung der Online-Placemarks aber hat das leider nicht richig umgesetzt und das ganze war sehr lieblos. Leider (?) bedeutet dieses Feature aber auch sicherlich das Aus für viele Online-Placemark-Sammlungen, da die Google-eigene Sammlung natürlich sehr viel schneller wachsen und sehr viel mehr Zugriffe haben wird. Was ich mir jetzt wünsche ist die Möglichkeit die Maps nur mit bestimmten Personen zu teilen oder einer Person zu schicken so dass diese die Map ebenfalls in seiner Liste hat. Außerdem sollten die eigenen Maps auch direkt in die eigene Webseite eingebunden werden können, was sicherlich bald folgen wird. Ich denke von diesem Angebot werden wir noch so einiges hören ;-) » My Google Maps » Meine Beispiel-Map » Gesichts-Polygon von Philipp Lenssen (sehenswert!) » Beispielkarte von Google - Googleplex