Android Canary: Google schafft neuen Update-Kanal für Pixel-Smartphones – endlich wird aufgeräumt

 

Google hat eine große Neuerung für Android angekündigt, die aus unterschiedlichsten Gründen vielleicht etwas untergegangen ist, aber schon sehr schnell große Relevanz haben kann: Mit dem Start von Android Canary stellt man die gesamte Struktur der Betriebssystem-Vorschauen auf neue Füße und ermöglicht es den Nutzern, noch früher und transparenter teilzuhaben. Man schlägt endlich den richtigen Weg ein.

Google hat in den letzten Jahren rund um Android ziemlich Gas gegeben und die Entwicklung sehr deutlich beschleunigt. Denn man veröffentlicht nicht mehr nur stabile Versionen, sondern immer mehr Betas, Entwicklervorschauen, hat die vierteljährlichen QPR-Releases etabliert und noch einiges mehr. Damit hat man ein ungemeines Tempo aufgenommen, das gerade am Anfang nicht nur die Nutzer und Smartphone-Hersteller überforderte, sondern vielleicht auch die Entwickler. Ich hatte die damals sprunghaft gestiegene Bug-Rate in Android hier im Blog kritisiert. Mittlerweile hat sich das aber gefangen.

Der normale Zyklus einer Android-Version war es bisher, dass diese zunächst als Entwicklervorschau mit experimentellen Funktionen erscheint, an die man sich als Endnutzer vielleicht nicht herantrauen sollte. Einige Monate später erfolgt der Sprung in das Beta-Programm, zu dem sehr einfach gewechselt werden kann, das schon deutlich weniger experimentell ist und auch von mutigen Endnutzern installiert werden kann. Erst danach folgt die stabile Version.

Dieser Zyklus ist etabliert, hatte aber auch Schwachstellen: Der Wechsel zur Developer Preview war recht umständlich und diese standen nur so lange aktuell zur Verfügung, bis die entsprechende Beta gestartet wurde. Dadurch ging jedes Mal Schwung verloren. Denn sobald eine Plattformversion die Beta-Phase erreichte, endete der Vorschau-Track. Dadurch entstand eine Lücke, in der vielversprechende, aber noch nicht für die Beta-Phase bereite Funktionen keinen offiziellen Kanal für Feedback hatten.

Android lässt sich von Chrome inspirieren
Mit dem Start von Android Canary bringt man jetzt einen neuen Kanal zu Android, der dauerhaft mit Updates versorgt werden kann. Man nennt es nicht mehr Entwicklervorschau, sondern eben Canary – vollkommen unabhängig vom Beta-Kanal. Der Canary-Release-Kanal läuft parallel zum Beta-Programm. Das Beta-Programm bietet damit weiterhin die Möglichkeit, einen ausgefeilteren Satz wahrscheinlich bald verfügbarer Funktionen auszuprobieren.

Android besteht damit nun aus drei Kanälen, statt wie bisher nur aus zwei: Einmal der stabile Kanal für die jährlichen oder vierteljährlichen Updates. Dann der Beta-Kanal für die Beta-Versionen und ganz neu der Canary-Kanal mit den allerneuesten Updates. Bei Chrome ist es ähnlich, dort gibt es sogar vier Kanäle. Das Fehlen eines dritten Kanals war bei Android schon mehrfach schwierig und somit ist es sicherlich der richtige Weg, den man nun eingeschlagen hat.

Die neue Strategie ist aber nicht nur für Bastler interessant, sondern auch für das gesamte Ökosystem: Mit Canary vergrößert man den Kreis der Tester, sodass Probleme noch früher entdeckt werden. Gleichzeitig entschärft man den Beta-Kanal und könnte auch diesen attraktiver machen = noch mehr Tester in der Beta-Phase für das Feintuning. Davon profitieren neugierige Beta-Nutzer und langfristig durch ein noch stabileres Betriebssystem natürlich das gesamte Ökosystem.

» Android Canary: So könnt ihr die neuen frühen Android-Versionen auf eurem Pixel-Smartphone installieren

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