Googles Mutter-Holding Alphabet wurde geschaffen, um die zahlreichen Moonshot-Experimente in geordnete Strukturen zu bringen und langfristig zum Erfolg zu führen. Bisher hat das nur sehr mäßig funktioniert und nun muss man das Ende eines weiteren Projekts bekannt geben, an dem über sieben Jahre getüftelt wurde: Loon wird in wenigen Wochen geschlossen und die Mission zur Versorgung der Next Billion-Nutzer aufgegeben.
Als Google im Jahr 2013 ankündigte, Ballons mit Satellitentechnologie in den Himmel aufsteigen zu lassen, hielten es viele für einen Scherz und ein irrwitziges Projekt, das niemals erfolgreich funktionieren könnte. Heute können wir sagen: Es hat funktioniert, aber es war nicht erfolgreich. Das vor einigen Jahren in Alphabet überführte Projekt, das erst vor zwei Jahren zu einem Unternehmen unter dem Alphabet-Dach geformt wurde, wird nun eingestellt.
We’re sad to share that Loon’s journey is coming to an end. Thank you to everyone who believed in us and our mission of connecting people everywhere. https://t.co/1KlxdZdKpC
— Loon (@Loon4all) January 22, 2021
Als Grund gibt man an, dass es nicht gelungen ist, das Projekt finanziell auf stabile Beine zu stellen und die Kosten für den Betrieb einfach viel zu hoch ist. Möglicherweise ist auch die Zukunftsperspektive sehr düster, denn man spricht nun von den „Last Billion“-Nutzern. Sobald diese stabilen Internetzugang haben, wird Loon nicht mehr benötigt. Ziel war es, das Satelliten-Internet innerhalb kürzester Zeit an jeden Punkt dieser Erde zu bringen.
Die Loon-Ballons wurden mehrfach in Katastrophengebieten eingesetzt und konnten einige Erfolge feiern, aber das war wohl nicht genug.
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